1905 yılında İzmir'de doğan Ayetullah Sümer, ilk ve orta öğrenimini burada tamamladıktan sonra 1925’te Fransa’ya gitti. Marsilya Ticaret Okulu’na ve Güzel Sanatlar Akademisi’ne aynı zamanda devam eden Sümer, ressam Théophile Bérengier’den özel ders aldı. 1928’de İzmir Türk Ocağı’nda resimleri sergilendi. Aynı yıl tekrar Fransa’ya giden sanatçı, L’Ecole Nationale Supérieure des Beaux-Arts’ta fresk atölyesi şefi olan Paul-Albert Baudoüin’le fresk üzerine çalıştı. İstanbul’a dönerek Devlet Güzel Sanatlar Akademisi’nde fresk atölyesi kurdu. İlk kişisel sergisini Paris’te açan Sümer, 1932’de Halkevleri tarafından Anadolu’ya gönderildi. 1943’te Şişli’deki dairesinde resimlerini sergileyen sanatçı, öğrencileri ile As Grubu adı altında bir sanat topluluğu oluşturdu. Gerçekçi portreleriyle tanınan sanatçı, puslu, buğulu, ıssız, mistik bir etki bırakan manzaralar ve natürmortlar yaptı.