Selim Turan, 1915 yılında İstanbul'da doğmuştur. İlkokulda Ali Avni Çelebi ve Malik Aksel’in öğrencisi olan Selim Turan, eğitimine Galatasaray Lisesi'nde devam etmiştir. Galatasaray Lisesi'nden sonra 1935'te İstanbul Devlet Güzel Sanatlar Akademisi’ne girdi, 1938 yılında diploma konkurunu kazanarak Avrupa'da gözlem ve incelemelerde bulundu. Hat ve tezhip dersleri de aldı. 1947 yılında Fransız hükümetinin bursuyla Paris’e gitti, uzun yıllar yaşamını ve çalışmalarını bu kentte sürdürdü. Salon de Mai ve Yeni Gerçeklikler sergilerine katıldı. Ranson Akademisi'ne, Fontainebleu Sanat Okulu'na, Goetz Akademisi'ne devam etti. 1950’li yıllarda Türk resminde soyut-lekeci eğilimin önde gelen temsilcilerinden biri oldu. Dikey formatta tasarladığı non figüratif, soyut dışavurumcu kompozisyonlarıyla tanındı. Fransa'nın birçok kentinde fresk, seramik, mozaik ve heykelleri bulunan sanatçı, 1994 yılında Paris'te vefat etmiştir.